La soie est un tissu luxueux connu dans le monde entier pour son confort et sa qualité. Il est utilisé depuis des siècles, et son histoire est aussi fascinante que le tissu lui-même. Les membres de la famille royale du monde entier utilisaient la soie comme tissu de prédilection, qui continue d’être le tissu préféré des personnes riches et célèbres. Aujourd’hui encore, la soie est associée au luxe, à la richesse et à la haute couture.
Mais la soie est plus qu’un simple morceau de joli tissu. Il possède des propriétés distinctes qui le rendent unique parmi les autres matériaux. Cet article traite de la riche histoire de la soie, de ses caractéristiques, de ses applications et de son impact sur l’environnement.
Qu’est-ce que le tissu de soie ?
Le tissu de soie est un tissu protéique naturel fabriqué à partir de la protéine fibroïne. La fibroïne est une protéine qui est sécrétée par certaines larves d’insectes, comme les « vers à soie ». La soie a la particularité d’être le textile naturel le plus résistant au monde. Malgré sa résistance, la soie est davantage appréciée pour sa douceur et son confort. La douceur de la soie en a fait un tissu prisé dans le monde entier et l’a amené à devenir un cadeau populaire pour une occasion spéciale.
En tant que fibre protéique, la soie diffère des autres fibres naturelles comme le coton et la laine. La protéine de la soie, également connue sous le nom de fibroïne, lui confère également des caractéristiques distinctes qui en font un tissu souhaitable.
La soie est fabriquée à partir des cocons des vers à soie. Les larves du ver à soie filent ces cocons pour se protéger tout en se transformant en papillons adultes. Une fois que les papillons sortent de leur cocon, les fils de soie sont récoltés et tissés pour fabriquer des tissus en soie.
Le ver à soie file son cocon en produisant une fibre de soie (fibroïne). Cette fibre est constituée de molécules de protéines à longue chaîne qui se présentent sous une structure cristalline.
Histoire du tissu de soie
Les premières traces de production de soie remontent au 4e millénaire avant notre ère en Chine, pendant la culture Yangshao (période néolithique).
Le tissu de soie est rapidement devenu un article convoité en Chine. En fait, elle était si précieuse que seuls l’empereur et sa famille étaient autorisés à porter des vêtements en soie. En plus de porter la soie, les Chinois l’utilisaient pour écrire et pour signifier leur classe sociale.
Le tissu de soie est resté confiné en Chine pendant des milliers d’années. Ce n’est qu’en 114 avant notre ère que la Chine a commencé à exporter de la soie vers d’autres parties du monde via la route de la soie.
Les Chinois ont gardé le processus de fabrication de la soie comme un secret bien gardé pendant des siècles, et ce pour une bonne raison. La demande de soie était élevée dans le monde entier, et les marchands de soie ont amassé de grandes richesses en échangeant ce tissu avec le reste du monde.
La route de la soie – 114 avant J.-C.
À partir de 114 avant Jésus-Christ, la Chine a commencé à exporter de la soie via un réseau de routes commerciales connu sous le nom de « route de la soie ». La route de la soie n’était pas une route unique, mais un réseau de routes qui s’étendait de la Chine actuelle à l’Asie du Sud-Est, l’Inde, l’Asie centrale, le Moyen-Orient, l’Afrique de l’Est et l’Europe. Ces routes étaient très importantes d’un point de vue historique et facilitaient l’échange de tissus en soie, d’autres biens, ainsi que la culture, la religion et la politique entre l’Est et l’Ouest.
Le tissu de soie a fini par atteindre l’Europe, devenant rapidement une marchandise très convoitée. La royauté européenne, en particulier, est tombée amoureuse de la soie et a commencé à la porter comme un symbole de statut social. Porter des vêtements en soie était une façon d’afficher sa richesse et son pouvoir. Il s’agissait également d’une décoration intérieure populaire.
La demande d’accessoires en soie était si forte que les Chinois ont commencé à craindre de manquer de ce tissu. Pour contrer ce risque, le gouvernement chinois a imposé la peine de mort à toute personne faisant de la contrebande d’œufs de vers à soie afin de conserver son monopole.
Malgré tous les efforts de la Chine, les œufs de vers à soie sont parvenus en Europe et la production de soie s’est finalement étendue à d’autres pays.
La propagation du ver à soie – 300 CE
La culture de la soie a commencé à se répandre dans d’autres régions d’Asie. Le Japon a commencé à élever ses vers à soie vers 300 de notre ère et, en 550 de notre ère, la production de soie s’était étendue à la péninsule arabique.
L’extension de la production de soie a entraîné une baisse de la demande de soie chinoise. Cependant, peu de nations savaient comment produire une soie d’aussi bonne qualité que celle fabriquée en Chine.
Les croisades – 1095 à 1200 CE
Il a fallu attendre les croisades pour que la soie atteigne l’Europe continentale. La soie s’est frayé un chemin jusqu’aux plus hautes sphères de la société européenne, suscitant une demande pour le tissu et les vers à soie nécessaires à sa production.
Les Européens ont développé des méthodes viables d’élevage des vers à soie au Moyen Âge. Plusieurs États italiens dominent la production de soie et deviennent rapidement des puissances économiques à cette époque.
La Renaissance – 1300 CE
Pendant la Renaissance, plusieurs nouvelles technologies de la soie et du textile, telles que les filatures, la teinture et le tissage, ont contribué à la prolifération de la production de tissus en soie en Europe.
Les cités-États italiennes de Gênes
La révolution industrielle – 1760 CE
Au cours de la révolution industrielle, plusieurs avancées technologiques ont facilité la production et la fabrication des textiles en général. L’innovation la plus importante pour la production de soie a été le métier à tisser Jacquard, qui permettait de programmer des motifs de tissage interopérables entre les métiers. Le métier à tisser Jacquard a permis la production en masse de motifs complexes pour la soie et d’autres tissus.
Fait amusant : les « cartes perforées » qui étaient utilisées pour « programmer » les modèles de tissage du métier Jacquard étaient en fait les précurseurs des premiers ordinateurs, qui utilisaient les mêmes types de « cartes perforées » que les premiers langages de programmation informatique.
Le glas de la production de soie en Europe a sonné avec l’apparition de plusieurs maladies du ver à soie qui ont anéanti la population dans de nombreux pays. L’industrie européenne ne s’est jamais rétablie et, au XXe siècle, la Chine (et le Japon) était à nouveau à la pointe de la production de soie dans le monde.
La soie à l’heure actuelle
Aujourd’hui, le tissu de soie est produit dans le monde entier. Si la Chine reste le plus grand producteur de soie, l’Inde, le Brésil et le Vietnam sont également des acteurs majeurs du secteur. Avec l’apparition d’alternatives telles que le coton, le nylon et le polyester, la soie redevient un produit de luxe.
L’industrie de la soie est en plein essor. Grâce aux progrès technologiques, la production de soie est plus efficace que jamais. Par conséquent, malgré son statut de produit de luxe, le tissu est plus abordable et plus accessible que jamais dans l’histoire de la soie.
Propriétés et caractéristiques du tissu de soie
En raison de la présence de protéines et de sa méthode de production unique, la soie possède de nombreuses propriétés et caractéristiques distinctives.
Par exemple, la soie est la fibre naturelle la plus solide. Il est également hypoallergénique et possède une faible conductivité, ce qui le rend idéal pour les vêtements d’hiver. La douceur du tissu et sa belle brillance lui confèrent un aspect luxueux.
En tant que fibre solide, vous pouvez étirer la soie jusqu’à 20 % sans la casser. La résistance de la soie la rend idéale pour les vêtements qui doivent être légers mais durables.
Sans surprise, la soie est un excellent isolant. Il vous garde au chaud en hiver et vous rafraîchit en été. Il n’en reste pas moins un tissu respirant, ce qui le rend idéal pour les vêtements qui doivent être confortables, comme les sous-vêtements et les draps de lit.
La soie est un tissu très absorbant, qui absorbe jusqu’à 30 % de son poids en humidité sans être mouillé. Cette capacité d’absorption rend la soie idéale pour les vêtements qui doivent être confortables dans les climats chauds et humides, comme les vêtements de sport.
Types de tissus en soie
Il existe quatre types de soie naturelle produite dans le monde, à savoir : la soie de mûrier, la soie d’Eri, la soie de Tasar et la soie de Muga. Ces variétés de soie sont combinées de diverses manières, avec différents tissages, et parfois mélangées avec des fibres synthétiques, pour créer plusieurs types de tissus en soie. Vous trouverez ci-dessous des informations sur ces types de tissus en soie :
Charmeuse
La charmeuse est un tissu de soie léger et doux qui est tissé avec une armure satin. La charmeuse a un aspect brillant d’un côté, et un aspect mat de l’autre. La charmeuse est plus brillante que le satin, et est souvent confondue avec le satin. La charmeuse est souvent utilisée pour les écharpes et la lingerie.
Chiffon
La mousseline de soie est très légère, avec une texture similaire à la gaze, et fabriquée à partir de fibres torsadées. Le tissu est légèrement extensible, et est très volumineux. La mousseline est souvent utilisée pour les robes de mariée, les écharpes et les blouses.
Crêpe de soie
La soie crêpée est un tissu de soie à armure unie, au lustre atténué et à la texture ondulée.
Le crêpe de soie se décline en plusieurs variétés, dont le crêpe de Chine, le crêpe marocain et le crêpe georgette.
Soie Dupion
Une soie à armure toile, tissée serrée à double fil, avec un aspect net et texturé. Tissé avec des fils de trame et de chaîne de tailles différentes, ce tissu est solide, durable et d’une brillance éclatante. Remarquez la tache noire occasionnelle qui peut traverser le tissage, elle fait partie du cocon original du ver à soie.
Une soie pleine de charme et de caractère, dont l’aspect irisé peut être obtenu par le tissage de deux fils de couleurs différentes – c’est la soie grattée. Le Dupion se prête parfaitement aux robes élégantes, aux vestes, aux tenues de soirée et aux tenues de mariage.
Georgette
Fabriqué à partir de fils hautement tordus, le Georgette est un tissu transparent, léger, à armure unie et à texture grossière. À ne pas confondre avec la mousseline, la georgette est un tissu plus lourd mais qui présente les mêmes caractéristiques en termes d’infroissabilité et de beau drapé.
Les robes, les chemisiers, les robes de soirée et les écharpes sont un choix populaire pour mettre la soie Georgette à profit.
Habotai
Doux et léger, Habotai est un tissu à armure unie avec une finition lisse et brillante. Les poids peuvent varier de 5mm à 8mm, et c’est la soie classique utilisée pour les doublures, mais elle peut également être utilisée pour la confection d’écharpes, de blouses d’été ou de lingerie.
Organza
Transparent, fin et léger, l’organza est un tissu à armure ouverte avec un éclat lisse. Bien qu’il s’agisse d’un matériau fin, ses fils hautement tordus créent un matériau solide et durable.
Rigide et net, l’organza est parfait pour les cols, les voiles, les parements et les tenues de soirée.
Satin de soie
Le satin pur, qui respire l’opulence, est un matériau de grande valeur, à l’aspect et au toucher riches. La surface brillante et luisante est lisse au toucher et émet une brillance envoûtante.
Le satin de soie ne colle pas, contrairement aux versions en polyester moins chères qui attirent l’électricité statique. Le satin fabriqué à partir de la soie est de loin supérieur et constitue un choix de matériau populaire pour les robes de soirée et les tenues de mariage afin d’ajouter une touche de luxe et de glamour.
Shantung
Également connue sous le nom de soie de Tussah. Composé de fibres courtes et grossières, le Shantung est rigide au toucher, tout en étant léger et aéré. Similaire au Dupion par sa texture, bien que la finition ait tendance à être plus irrégulière.
Un tissu qui ne se froisse pas et qui est idéal pour les chemises, les robes et les pantalons.
Satin à dos de crêpe de soie
Avec une face en satin et un dos en crêpe, c’est une soie réversible qui peut être utilisée sur les deux faces. Un tissu de poids léger à moyen qui est incroyablement lisse au toucher, avec un éclat lustré.
De superbes drapés peuvent être créés, et sont souvent utilisés pour les robes de bal, les tenues de mariée et les chemisiers.
Velours
Un tissu de soie luxueux, de poids moyen à lourd, fabriqué avec plusieurs chaînes et trames. D’une douceur inhabituelle, il crée un beau drapé et une brillance de qualité supérieure qui accroche la lumière de différentes manières.
Comment le tissu de soie est-il fabriqué ?
Toute production de soie commence par les vers à soie. Le processus d’élevage des vers à soie est connu sous le nom de sériciculture. Il s’est d’abord développé en Chine au moins 4000 ans avant notre ère, et se poursuit aujourd’hui.
S’il existe de nombreuses espèces de vers à soie, la plus courante est le Bombyx Mori. Depuis des millénaires, les éleveurs de vers à soie élèvent le Bombyx Mori spécifiquement pour la culture de la soie. C’est un papillon de nuit incapable de voler et sans défense qui ne peut survivre sans l’aide de l’homme. Chaque Bombyx Mori pond 500 œufs en cinq jours, puis meurt.
Les plus grands défis de la production de soie commencent après la ponte des vers à soie. Les agriculteurs doivent tenir compte de la température et conserver les œufs à 65 degrés Celsius. À terme, cette température doit être portée à 77 degrés Celsius. Le moindre écart par rapport à ces températures peut entraîner la mort des vers à soie.
Les vers à soie éclosent après dix jours. Ils doivent être conservés dans un endroit propre et bien ventilé.
Les agriculteurs prennent soin de l’alimentation de leurs vers à soie. Ils nourrissent les vers à soie avec des feuilles de mûrier, et chaque ver peut manger son poids en feuilles chaque jour. Au cours de leur courte vie, les vers à soie multiplient leur taille par plus de 10 000.
Après s’être gavés de feuilles de mûrier pendant environ un mois, les vers à soie s’enroulent dans un cocon. Il faut environ neuf jours au ver à soie pour fabriquer ses cocons.
Une fois que les vers à soie ont terminé leurs cocons, les agriculteurs récoltent la soie en plongeant chaque cocon dans de l’eau chaude. L’eau chaude libère le fil de soie filé par le ver à soie.
Incroyablement, chaque cocon peut produire jusqu’à 3000 pieds de fil de soie. Pour fabriquer un seul fil de soie, il faut environ six cocons de fil. Les entreprises peuvent utiliser le fil de soie pour produire des vêtements et l’utiliser dans d’autres applications.
Le processus de teinture de la soie est tout aussi fascinant. La soie prend très bien la teinture en raison de la structure protéique des fibres de soie. En outre, le fil de soie est triangulaire et non rond. La forme particulière du fil de soie donne au tissu son éclat distinctif.
Lorsque la soie est teinte, la couleur se lie aux fibres de soie et, par conséquent, la charmeuse en soie ne se décolore pas aussi rapidement que d’autres matériaux.
Le processus de sériciculture est long et laborieux. On estime que 40 millions de personnes sont directement employées dans la production de la soie. La sériciculture a joué un rôle dans d’innombrables communautés, et de nombreuses familles en Asie élèvent des vers à soie depuis des générations.
Comment le tissu de soie est-il utilisé ?
Le tissu de soie a de multiples applications. Les entreprises utilisent souvent la soie dans des vêtements tels que les chemises, les jupes et les cravates, et les gens l’utilisent également pour fabriquer des draps et des taies d’oreiller en soie. Ce tissu peut également être utilisé pour l’ameublement, le matelassage et les blouses.
Les créateurs apprécient la soie pour sa beauté et son élégance. Elle possède une brillance unique que les autres tissus n’ont pas, tandis que la couleur de la soie la rend idéale pour la décoration intérieure.
Applications en dehors des fournitures de couture
La soie est un tissu robuste. En raison de sa résistance, certaines entreprises ont commencé à utiliser la soie pour produire des articles tels que des parachutes et des gilets pare-balles. Cependant, ces produits peuvent être coûteux en raison de la quantité de soie nécessaire.
Certaines entreprises utilisent la charmeuse de soie pour les vêtements multi-saisons. Enfin, d’autres entreprises commercialisent la soie pour les personnes ayant des parties du corps sensibles, car sa texture et sa douceur ne sont pas nocives pour la peau.
Avantages du tissu de soie
Le tissu en soie présente de nombreux avantages. La soie est un tissu solide et durable qui est également magnifique et élégant. En outre, la soie est hypoallergénique et respirante, ce qui en fait un bon choix pour les vêtements et la literie.
Inconvénients du tissu de soie
La soie présente quelques inconvénients. Il s’agit d’un tissu très délicat qui peut être facilement endommagé. De plus, la charmeuse de soie est un tissu coûteux.
Prendre soin de la soie peut aussi être un défi. La soie doit être lavée à la main dans de l’eau froide avec un détergent doux. Vous ne pouvez pas blanchir la soie, et vous ne pouvez pas la repasser car cela pourrait ruiner le tissu. Par conséquent, vous devez faire sécher à l’air libre tous les tissus en soie dupioni.
Alternatives au tissu de soie
Il existe de nombreuses alternatives au tissu en soie, tant naturelles que synthétiques. Parmi les alternatives naturelles à la soie, citons le coton, le lin et la laine.
Depuis le XXe siècle, de nombreuses options synthétiques sont apparues sur le marché. Il s’agit notamment du polyester, du nylon et de l’acrylique.
Chacun de ces matériaux a ses avantages et ses inconvénients. Il est essentiel de choisir un tissu adapté à vos besoins et de tenir compte d’autres facteurs, tels que le coût, la source et la durabilité.
Où est produit le tissu de soie ?
L’Asie produit la grande majorité de la soie, et la Chine est le plus grand producteur de soie au monde, suivie par l’Inde. Les autres pays producteurs de soie sont le Vietnam, le Brésil et l’Ouzbékistan.
L’industrie de la soie occupe une place importante dans de nombreuses économies d’Asie. En Chine, l’industrie de la soie emploie plus de deux millions de personnes.
L’industrie de la soie a une longue histoire en Asie. Pendant des siècles, les pays asiatiques ont perfectionné l’art de la production de la soie.
Combien coûte le tissu de soie ?
Un drap de soie peut coûter entre 200 et 1 000 dollars, tandis qu’une robe en soie peut coûter des milliers de dollars.
Le coût élevé de la soie est dû à la main-d’œuvre nécessaire à sa production. Les vers à soie doivent être surveillés de près et recevoir une alimentation spéciale. Les agriculteurs doivent récolter les cocons de vers à soie à la main, ce qui rend le processus long et laborieux. Par conséquent, le tissu de soie est l’un des tissus les plus chers du marché.
Quelles sont les certifications disponibles pour le tissu de soie ?
Il existe de nombreux types de certifications pour les tissus en soie. Certains se concentrent sur le traitement des vers à soie, d’autres sur les méthodes de production.
La marque de la soie
La marque de la soie est la certification la plus courante pour les tissus en soie. La soie dotée de cette certification aura été fabriquée conformément aux normes internationales de production de la soie.
Soie organique
Le Global Organic Textile Standard (GOTS) est une autre certification courante pour les tissus en soie. Cette certification garantit que les producteurs de soie utilisent des méthodes biologiques et que les agriculteurs n’utilisent pas de produits chimiques nocifs dans le processus de production.
Il existe également la norme de contenu organique (OCS), qui affirme que la soie contient une certaine quantité de matières organiques.
Oeko-Tex
L’Oeko-Tex Standard 100 est une certification donnée à la soie testée pour les substances nocives et qui est sans danger pour l’homme.
Soie durable
Enfin, la certification du Forest Stewardship Council (FSC) garantit que les agriculteurs produisent la soie d’une manière respectueuse de l’environnement et durable.
Quel est l’impact environnemental du tissu de soie ?
L’industrie de la soie a un impact environnemental important, le plus élevé de tous les textiles, naturels ou synthétiques.
L’un des facteurs les plus importants est l’utilisation intensive de l’eau dans la production de la soie. Les agriculteurs récoltent généralement les cocons de vers à soie en les faisant bouillir, mais ce processus nécessite de grandes quantités d’eau et d’énergie.
Les réserves d’eau douce diminuent dans le monde entier, mais la production d’une tonne de soie nécessite 1 000 tonnes d’eau.
L’énergie requise pour faire bouillir les grandes quantités d’eau nécessaires à la sériciculture provient souvent de centrales électriques alimentées au charbon, qui ne sont pas respectueuses de l’environnement.
Les vers à soie étant sensibles aux changements de température et d’humidité, les installations de production de soie doivent utiliser un chauffage central et un contrôle de l’humidité. Ce processus consomme beaucoup d’énergie, surtout si l’on considère que la plupart des productions de soie ont lieu en Asie, où les températures et les taux d’humidité sont élevés.
La production de soie émet également beaucoup de gaz à effet de serre. En fait, la production de soie émet plus de gaz à effet de serre que la production de tout autre textile.
L’industrie de la soie a également un impact considérable sur l’environnement en raison des terres nécessaires à sa production. Les agriculteurs doivent donner aux vers à soie une alimentation spéciale à base de feuilles de mûrier. Cependant, l’élevage des mûriers nécessite beaucoup de terrain, ce qui entraîne la déforestation et la perte d’habitat.
En outre, l’industrie de la soie repose sur l’utilisation de pesticides et d’autres produits chimiques nocifs. Pour protéger les vers à soie, de nombreux agriculteurs utilisent des produits chimiques comme le formaldéhyde et le chlore pour stériliser les zones autour de leurs ventilateurs. Ces produits chimiques peuvent polluer l’air et l’eau et nuire à la faune locale.
Même une fois le processus de production terminé, l’entretien de la soie a un impact environnemental beaucoup plus important que celui des autres types de tissus. Par exemple, le nettoyage à sec de la soie consomme plus d’énergie que les méthodes de lavage traditionnelles.
Pourtant, l’un des avantages de la soie est qu’il s’agit d’un tissu sans déchets. En particulier, les agriculteurs utilisent tous les cocons de vers à soie pour produire du tissu en soie. Les sous-produits de la production sont recyclés ou réutilisés. Après avoir récolté les feuilles de mûrier, les agriculteurs mangent les fruits des arbres et utilisent le bois comme bois d’œuvre ou combustible.
Les eaux usées provenant de l’ébullition des cocons absorbent les additifs bénéfiques de la soie, et de nombreuses industries utilisent les eaux usées de la fabrication de la soie dans de nombreux produits.
Enfin, la soie étant un tissu organique, elle n’est pas un polluant. Lorsque vous vous débarrassez de la soie, elle se biodégrade. Le fait que la soie se biodégrade est l’un de ses principaux avantages par rapport aux alternatives synthétiques comme le polyester.
En outre, la production de la soie suscite des préoccupations éthiques. L’industrie de la soie fait largement appel au travail des enfants. Dans certains pays producteurs de soie, des enfants âgés d’à peine cinq ans travaillent dans les fermes de soie.
Ces enfants travaillent souvent de longues heures dans des conditions difficiles. Travailler dans une ferme d’élevage de soie peut exposer les enfants travailleurs à des produits chimiques et des pesticides dangereux et leur faire courir le risque d’être blessés par des vers à soie ou des machines.
L’utilisation des vers à soie pour produire le fil de soie nécessaire à la fabrication des tissus en soie pose également des problèmes éthiques.
Dans l’ensemble, la soie a un impact environnemental considérable, malgré les avantages qu’elle offre. Dans cette optique, vous pouvez envisager d’autres solutions si vous êtes à la recherche d’une option durable plus complète.
Conclusion
La soie est un tissu magnifique et unique qui présente de nombreux avantages et dont l’histoire est longue et riche. Il est robuste, hypoallergénique et respirant. Le tissu de soie a également un toucher et un aspect luxueux. Malgré son utilisation prolongée, la soie est toujours considérée comme un article de luxe et de haute couture. Le tissu est souvent mélangé à d’autres matériaux, tant naturels que synthétiques, pour produire des mélanges distinctifs adaptés à une variété d’utilisations.
Cependant, la soie a toujours été un tissu coûteux, bien qu’elle devienne de plus en plus abordable et accessible. La soie a un impact environnemental important et a joué un rôle négatif dans les pratiques de travail dans certains pays. Il est donc essentiel de peser le pour et le contre avant de choisir la soie pour votre prochain projet.
