El tejido de poliéster es uno de los más utilizados en el mundo. Su invención cambió por completo el mundo y sigue influyendo en la vida cotidiana de millones de personas en la industria, la moda y la vida de millones de personas.
Este versátil tejido procede de los experimentos de científicos británicos, que fabricaron el material resistente a las arrugas. Hoy en día, este tejido aparece en diversos artículos, como ropa, tapicería y neumáticos.
Este artículo cubre todo lo que querría saber sobre el tejido de poliéster. Al final de este artículo, serás un experto en poliéster.
¿Qué es el poliéster?
El tejido de poliéster es un tejido sintético hecho de polímero. El poliéster fue inventado en 1941 por científicos británicos. Los científicos fabricaron el primer tejido de poliéster a partir de carbón, agua y aire.
Es un tejido artificial, lo que significa que no se produce de forma natural. La industria moderna produce poliéster a partir de productos petrolíferos, y usted lo hace a partir de largas cadenas de polímeros sintéticos.
Estos polímeros se pueden fabricar a partir de pequeñas moléculas llamadas monómeros. El poliéster es un tipo de plástico que se puede moldear o dar cualquier forma.
Las empresas utilizan el poliéster para hacer cosas como:
- Ropa
- Tapicería de muebles
- Alfombrado
- Neumáticos
- Aislamiento
El poliéster tiene una durabilidad increíble, por lo que las empresas lo utilizan en productos que deben soportar mucho desgaste. El poliéster también es resistente a las arrugas y fácil de cuidar, por lo que es un tejido muy popular para la ropa.
El tejido de poliéster también es muy ligero, lo que lo hace ideal para la ropa de verano. También es una excelente opción para la ropa de deporte porque se seca rápidamente y no absorbe el sudor. También es ligero, por lo que es cómodo de llevar mientras se hace ejercicio.
Historia del poliéster
Para entender la historia del tejido de poliéster, hay que dar un paso atrás hasta la creación del plástico de poliéster.
Las primeras investigaciones sobre el plástico de poliéster comenzaron en 1926. La empresa química DuPont comenzó a investigar las moléculas masivas por la posibilidad de crear fibras sintéticas.
Los científicos de DuPont descubrieron el plástico de nailon en los últimos años 30. El nylon fue una de las primeras fibras sintéticas producidas, lo que supuso un paso hacia la invención del poliéster. Fueron muchos los científicos que participaron en el desarrollo y el descubrimiento del nailon. Sin embargo, muchos consideran a W.H. Caruthers el inventor del plástico de nailon.
La invención del poliéster
Varios científicos británicos se basaron en el trabajo de Caruthers y crearon el primer tejido de poliéster durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. Este revolucionario tejido se denominó inicialmente Terylene.
DuPont compró los derechos del terileno en 1946 y se basó en la investigación británica de la Segunda Guerra Mundial. Ese mismo año, DuPont desarrolló otro tipo de fibra de poliéster llamada Dacron.
El dacrón no fue la última fibra de poliéster que se inventó. En 1958, Eastman Chemical desarrolló otro hilo llamado Kodel.
El terileno, el dacrón y el kodel se denominan tejidos de poliéster. Es probable que su ropa de poliéster sea uno de los tres materiales o una combinación de ellos.
Más tarde, Du Pont cambió el nombre de Terylene a Polyester y lo introdujo en los Estados Unidos. El tejido de poliéster se popularizó rápidamente por su resistencia. El tejido de poliéster también es fácil de cuidar y resistente a las arrugas. El poliéster se convirtió rápidamente en el tejido elegido por muchos fabricantes de ropa.
El tejido de poliéster estaba de moda en los años 50 y 60. Las empresas empezaron a utilizar el poliéster para producir camisas, vestidos y trajes, y otras empresas empezaron a fabricar cortinas, ropa de cama y alfombras con poliéster.
El poliéster dejó de estar presente en las décadas de 1970 y 1980 porque se asociaba a la mala calidad y a las prendas de mal gusto. El poliéster volvió a ser popular en la década de 1990 debido a sus propiedades de resistencia a las arrugas.
Poliéster moderno
Mucha gente no sabe que el poliéster moderno no ha cambiado mucho desde su invención en la década de 1940. La falta de cambio confunde a mucha gente porque la ropa de los años 60 y 70 se siente diferente a las mezclas modernas de poliéster.
El cambio se debe a la forma de tejer el tejido de poliéster. Las prendas más antiguas solían ser de doble punto, por lo que el material era mucho más significativo.
A medida que las preferencias y demandas de los consumidores cambiaron, las empresas empezaron a utilizar fibras más pequeñas y tecnología de punto único. Además, las empresas han desarrollado nuevas tecnologías que han hecho que el poliéster moderno sea cómodo, moderno y resistente.
Innovaciones en poliéster
Algunos de los otros inventos y desarrollos que influyeron en el poliéster moderno son:
La resina que aglutina el poliéster ha mejorado mucho en los últimos 50 años. La resina de mayor calidad crea costuras más pequeñas que irritan menos la piel sensible. La resina es uno de los desarrollos más valiosos, y esta tecnología es un secreto comercial muy bien guardado.
Las empresas empezaron a añadir diferentes aditivos de poliéster que cambiaban el color y el aspecto del tejido. Los aditivos hacen que el poliéster conserve su color, cuelgue de forma más natural y tenga menos brillo.
El desarrollo de la microfibra supuso un cambio de juego. Las microfibras son mucho más pequeñas que las fibras tradicionales de los tejidos de poliéster (aproximadamente 1/100 del tamaño de un cabello humano). Las microfibras hacen que las prendas modernas de este tejido sean más cómodas.
La capacidad de ondular, estirar y cambiar la forma de las fibras de poliéster también influyó significativamente en la popularidad, el tacto y la calidad de la ropa.
El poliéster es actualmente uno de los tejidos más populares del mundo. Las empresas utilizan el poliéster para fabricar ropa, muebles, alfombras, neumáticos y aislantes.
Propiedades y características del poliéster
El tejido de poliéster tiene muchas características y propiedades que lo hacen útil en el mundo moderno. El poliéster es resistente a las arrugas, fácil de cuidar y a menudo se mezcla con otras fibras para crear un material más duradero.
- Transpirabilidad del tejido: El poliéster es un tejido transpirable y a menudo se mezcla con algodón u otros materiales para mejorar su transpirabilidad. Las mezclas de poliéster y algodón son unas de las más populares del mundo y combinan la comodidad del algodón con el secado rápido del poliéster.
- Capacidad de absorción de la humedad: El poliéster es uno de los mejores tejidos que puedes encontrar si necesitas un material que absorba la humedad. Este material sintético aleja la humedad del cuerpo, manteniéndote seco. También es transpirable, ligero y muestra durabilidad. Por este motivo, la ropa de exterior suele contener poliéster.
- Capacidad de retención del calor: Desgraciadamente, al fabricar el poliéster con petróleo, significa que el poliéster es inflamable, y el tejido se fundirá si entra en contacto con una llama. Por ello, el secado de los tejidos de poliéster a altas temperaturas puede dañar el tejido de forma permanente.
- Elasticidad: Como las fibras de poliéster son artificiales, no contienen elasticidad. Por lo tanto, los hilos 100% de poliéster no suelen tener ninguna elasticidad. Sin embargo, los expertos en textiles han descubierto que los nuevos métodos de tejido pueden incorporar un poco de elasticidad en la tela, y usted encontrará que las mezclas de poliéster suelen tener algunas características de elasticidad.
- Bolas/burbujas: El poliéster es susceptible de sufrir pilling, que es cuando se forman pequeñas bolas de tela en la superficie del tejido. Las arrugas se producen cuando los materiales se rozan entre sí y cuando se lava una prenda. Una vez que comienza el pilling en un tejido de poliéster, el daño es permanente.
Tipos de poliéster
Hay dos tipos de poliéster:
- Tereftalato de polietileno (PET o PETE)
- Tereftalato de polibutileno (PBT)
El PBT es un tipo de poliéster que se fabrica a partir del tereftalato de polibutileno. El PBT es un tipo de poliéster menos común, pero a veces se utiliza en lugar del PET porque tiene un punto de fusión más alto.
Además del PET y el PBT, el poliéster se presenta en diferentes formas. Las cuatro formas más comunes de poliéster son el filamento, la estopa, la grapa y la fibra de relleno.
Un filamento de poliéster es una hebra única y larga que se utiliza con mayor frecuencia para fabricar ropa. Las grapas de poliéster son piezas más cortas de filamento cortadas a longitudes predeterminadas. Los líderes de la industria suelen utilizar grapas de poliéster cuando mezclan el poliéster con otros tejidos.
Los múltiples filamentos componen un remolque de poliéster. Los filamentos están muy juntos, pero dejan espacio para el tejido adicional.
Por último, el fiberfill es un tipo de poliéster que tiene el mayor volumen. Ayuda a producir aislantes, almohadas y ropa para el frío. Puede sustituir a materiales como el plumón de ganso.
La esponjosidad del relleno de fibra lo convierte en un excelente aislante. De los cuatro tipos de poliéster, el filamento y la grapa son los dos tipos más comunes.
¿Cómo se fabrica el poliéster?
Existen varios métodos para producir poliéster. El proceso de producción de poliéster que se utiliza depende de la forma final deseada del poliéster. Los pasos básicos para la producción de tejido de poliéster incluyen:
Paso 1
El poliéster se fabrica con petróleo, carbón y agua. El primer paso para fabricar poliéster es crear lo que se llama tereftalato de polietileno, o PET.
Los fabricantes producen el PET combinando etilenglicol y ácido tereftálico. Estas dos sustancias se mezclan y se calientan hasta formar un líquido claro, y ese líquido se enfría y se convierte en pellets.
Paso 2
A continuación, los gránulos se funden y se convierten en fibras. Las empresas convierten los hilos en el tejido que conocemos como poliéster. El poliéster se fabrica mediante la extrusión de resina de poliéster fundida a través de pequeños agujeros, que se enfrían y solidifican la resina en largas hebras de fibra. Una vez en forma de fibra, los fabricantes pueden convertir el poliéster en tejido de varias maneras.
Paso 3
Parte de lo que hace que el poliéster sea un tejido tan popular es su flexibilidad. Las empresas pueden convertir el poliéster en varios materiales, como el satén, la gasa y el terciopelo. El poliéster también se utiliza a menudo para fabricar tejidos mixtos, como el algodón o la lana.
Los hilos utilizados en la dirección de la urdimbre (longitudinal) se denominan hilos de relleno, y los hilos utilizados en la dirección de la trama (transversal) se denominan hilos de fondo. El poliéster se utiliza a menudo como hilo base en los tejidos porque es robusto y no se estira.
Las empresas que crean poliéster también pueden utilizarlo para fabricar telas no tejidas. Estos tejidos se fabrican uniendo fibras de poliéster con calor, productos químicos o adhesivos. Las telas no tejidas de poliéster se utilizan a menudo en filtros y productos como pañales y acolchado de tapicería.
Otra forma común de poliéster es el relleno de fibra. Los fabricantes suelen utilizar este poliéster para producir aislantes, chaquetas y mantas. La fibra de relleno de poliéster se fabrica tomando pellets de poliéster y fundiéndolos.
A continuación, el poliéster fundido se extruye a través de una matriz con pequeños orificios. Cuando el poliéster se enfría, se convierte en largas hebras de fibra. Estas fibras se cortan en la longitud deseada. Diferentes productos requieren diferentes tamaños de hilo.
¿Cómo se utiliza el poliéster?
El poliéster es un tejido versátil que tiene muchos usos. La industria suele mezclarlo con otros materiales, como el algodón o la lana. Al combinar el poliéster con otro tejido, la empresa puede obtener las características beneficiosas de ambos tejidos.
La aplicación más común del poliéster es la ropa, ya que es resistente a las arrugas y fácil de cuidar. También puede utilizar el poliéster en forros, cortinas, tapicerías y alfombras.
Las aplicaciones industriales del poliéster incluyen cuerdas para neumáticos, mangueras, cajas de bayas y botellas. Muchos bienes de consumo, como las fundas de los teléfonos móviles, las mantas y los sacos de dormir, también utilizan el poliéster.
Ventajas del poliéster
Las ventajas del poliéster tienen muchos beneficios, lo que lo convierte en una opción popular para el tejido. Es resistente a las arrugas y tiene una gran resistencia al desgarro. El poliéster también es fácil de cuidar, ya que se puede lavar en la lavadora y no requiere planchado. El poliéster también es una opción de tejido económica.
El poliéster se utiliza a menudo en la ropa deportiva y la ropa de deporte porque es ligero y transpirable. Este tejido también es una opción popular para hacer mantas y sábanas, ya que es cálido y acogedor.
Otra ventaja del poliéster es que es resistente a la estática. Las empresas utilizan el poliéster para confeccionar prendas destinadas a personas que trabajan en entornos propensos a la electricidad estática, como laboratorios y salas blancas.
Desventajas del poliéster
El poliéster también tiene varias desventajas. El poliéster no es tan absorbente como las fibras naturales, por lo que puede resultar sudoroso e incómodo de llevar cuando hace calor. El poliéster tampoco es una buena opción para las personas alérgicas, ya que puede causar irritación en la piel.
Una de las desventajas más significativas del poliéster es que no es biodegradable, por lo que puede causar contaminación ambiental. No es biodegradable porque se fabrica con petróleo.
Alternativas al poliéster
Hay muchas alternativas al poliéster. Existen tejidos naturales y sintéticos alternativos.
Otros materiales sintéticos
El polipropileno es otra fibra sintética que se utiliza a menudo como alternativa al poliéster. El polipropileno es más transpirable que el poliéster y no retiene el sudor ni el olor tanto como el poliéster.
El polipropileno también es más absorbente que el poliéster, por lo que es una buena opción para la ropa de deporte. El polipropileno también es biodegradable, por lo que es una opción más sostenible que el poliéster.
Tejidos naturales
El algodón es la fibra natural más popular con varias características que lo hacen más atractivo que el poliéster. El algodón es más absorbente que el poliéster y es una buena opción para el clima cálido.
El algodón también es una buena opción para las personas alérgicas y es menos probable que irrite su piel. Sin embargo, el algodón es menos duradero que el poliéster y es más probable que se arrugue.
El lino es también uno de los tejidos naturales que suelen utilizarse como alternativa al poliéster. El lino es absorbente y transpirable.
El lino también es más duradero que el algodón y es menos probable que se arrugue. Sin embargo, el lino es más caro que el poliéster y el algodón.
El cáñamo es una fibra natural sostenible que se utiliza a menudo como alternativa al poliéster. El cáñamo es absorbente, transpirable y duradero.
Además, el cáñamo se arruga menos que el algodón y el lino. Sin embargo, el cáñamo es más caro que el poliéster y el algodón. El cáñamo es una de las alternativas más atractivas al poliéster porque tiene muchas características beneficiosas.
Por desgracia, los gobiernos solían limitar la producción comercial de cáñamo por su asociación con la marihuana.
La lana es una fibra natural que se utiliza a menudo como alternativa al poliéster. La lana es absorbente y transpirable, por lo que es una buena opción para el clima cálido.
La lana también es más duradera que el algodón y el lino. Sin embargo, la lana es más cara que el poliéster y el algodón.
¿Dónde se produce el poliéster?
Las empresas producen poliéster en todo el mundo. Sin embargo, los mayores productores de poliéster están en Asia. China es el mayor productor, pero otros grandes productores de poliéster son India, Indonesia y Bangladesh.
Las empresas de Europa y Norteamérica también producen poliéster. Sin embargo, la producción fuera de Asia es limitada.
¿Cuánto cuesta el poliéster?
El poliéster es una opción de tejido económica. El poliéster suele ser más barato que las fibras naturales como el algodón y el lino. También es menos costoso de producir y comprar que la lana y otros tejidos sintéticos como el polipropileno. Normalmente, se puede pagar entre 5 y 10 dólares por yarda de poliéster.
¿Qué certificaciones existen para el poliéster?
El poliéster está disponible en diferentes certificaciones. El poliéster puede estar certificado como reciclado, ecológico o de comercio justo.
Poliéster reciclado
Las empresas fabrican poliéster a partir de residuos postconsumo o postindustriales. El poliéster puede certificarse como reciclado si contiene al menos un 50% de contenido reciclado.
Poliéster orgánico
Se puede fabricar poliéster ecológico a partir de plantas renovables como el bambú, la soja o el maíz. El poliéster puede ser certificado como orgánico si contiene al menos un 95% de contenido orgánico.
Poliéster Fairtrade
Por otro lado, las industrias producen poliéster de Comercio Justo en fábricas que cumplen con las normas laborales justas. El poliéster puede obtener la certificación de Comercio Justo si la fábrica está certificada por Fairtrade USA o por el Global Organic Textile Standard. El poliéster también puede certificarse como sostenible si cumple unas normas medioambientales específicas.
¿Cuál es el impacto medioambiental del poliéster?
El poliéster tiene un impacto tanto positivo como negativo en el medio ambiente. Sin embargo, las implicaciones negativas superan fácilmente a las positivas.
Como el poliéster es asequible, fácil de producir y tiene muchos usos, es uno de los tejidos más populares del mundo. Por desgracia, su popularidad es un arma de doble filo. El poliéster tiene un impacto significativo en el medio ambiente. tanto positivas como negativas.
Impacto medioambiental positivo de las fibras de poliéster
Una de las mejores características del poliéster es que no se arruga. Por lo tanto, la ropa de poliéster no necesita ser planchada ni prensada. También es de secado rápido, por lo que se puede lavar rápidamente a mano y volver a usarla.
Estas características tienen un impacto positivo en el medio ambiente. Al omitir el planchado y el prensado, el usuario puede reducir su consumo de energía. Además, al ser un material duradero, puede utilizarse repetidamente, lo que disminuye la necesidad de nuevos materiales.
Disminuir la necesidad de tejidos adicionales es especialmente importante debido al elevado uso de agua de muchos tipos de tejidos durante la producción. Además, el poliéster requiere mucha menos agua para su producción que otros tipos de tejidos.
Otra de las ventajas del poliéster es que es reciclable. El poliéster puede fundirse y convertirse en una nueva fibra de poliéster. Las empresas pueden utilizar la fibra reciclada para crear ropa única, alfombras u otros tipos de prendas.
La tecnología necesaria para reciclar el poliéster es relativamente nueva y todavía bastante cara. Por ello, pocas empresas lo utilizan, y el elevado precio del poliéster reciclado suele asustar a los consumidores.
Desgraciadamente, sólo se recicla una mínima parte del poliéster mundial, que en su mayoría va a parar a la basura.
Poliéster y aceite
A pesar de estos beneficios, el poliéster tiene un impacto negativo mucho más importante que un impacto positivo en el medio ambiente. Usted produce poliéster a partir del petróleo, que es un recurso no renovable. Además, la producción de poliéster es un proceso que requiere mucha energía.
La producción de poliéster utiliza más de 70 millones de barriles de petróleo cada año. La extracción y el refinado del petróleo tienen un impacto negativo medible en el medio ambiente.
Gases de efecto invernadero y COV
La producción de poliéster también emite gases de efecto invernadero y contamina el agua. Las fábricas de poliéster liberan al aire compuestos orgánicos volátiles (COV). Estos COV contribuyen a la niebla tóxica y pueden causar problemas respiratorios.
Además, la producción de poliésteres libera sustancias químicas nocivas que son conocidas como cancerígenas. Estas sustancias químicas suelen captarse en el suministro de agua y ser consumidas por los seres humanos.
El impacto de la producción de poliéster y la vida silvestre
El agua contaminada también tiene un tremendo impacto en la vida silvestre. La producción de poliéster genera una gran cantidad de aguas residuales. Estas aguas residuales suelen verterse en los cursos de agua, contaminando el agua, dañando el ecosistema local y extendiéndose al océano.
La liberación de carcinógenos es especialmente preocupante porque los países que producen la mayor parte del poliéster del mundo (China, Indonesia y Bangladesh) tienen pocas regulaciones medioambientales.
Otro de los problemas importantes del poliéster es que no es biodegradable, por lo que puede tardar cientos de años en descomponerse en el vertedero.
Contaminación por poliéster y microplásticos
El poliéster también contribuye de forma significativa a la contaminación por microplásticos. El poliéster contribuye a la contaminación por microplásticos antes de convertirse en basura. Cada vez que se lava el tejido de poliéster, se liberan muchos microplásticos.
En resumen, el poliéster tiene uno de los impactos más significativos sobre el medio ambiente de cualquier tipo de tejido. Las ventajas del poliéster superan su considerable impacto negativo en el medio ambiente.
Minimizar los efectos medioambientales de las prendas de poliéster
Si está pensando en comprar ropa nueva de poliéster, intente comprar artículos hechos con poliéster o plástico reciclado.
Además, trate de evitar en lo posible el lavado de este tipo de ropa. Como es de secado rápido, puedes colgar la ropa en el exterior y dejarla airear en lugar de lavarla.
Por último, si tiene que tirar la ropa, identifique un lugar de reciclaje que elimine adecuadamente el plástico. Si sigues estas prácticas, puedes minimizar el impacto que tu ropa puede tener en el medio ambiente.
