Nylon es a sintético tela que fue primero desarrollado en el 1930s. Es es hecho de a polímero de nylon, que es a sintético material. Nylon es fuerte y duradero, haciendo it a popular elección para ropa, arribaholstery, y otros artículos.
Puede repeler el agua y es ligero, fuerte, duradero, resistente al calor y al color, al moho y a la abrasión, lo que le confiere un número casi infinito de usos en productos comerciales.
En el lado negativo, es un contaminante químico que es duro para el medio ambiente y requiere combustibles fósiles para su producción.
Aunque la producción de tejidos de nailon se inició en Estados Unidos en la década de 1930 para su uso en la ropa de mujer, actualmente lo utilizamos en miles de artículos y aplicaciones cotidianas. Las industrias de la ropa, el automóvil y la electrónica incorporan fibras de nailon en muchos de sus productos. Países de todo el mundo producen y utilizan productos de nailon.
Entre los productos de nailon más comunes están la ropa, las cuerdas y los cierres, los envases de alimentos, los peines, los sacos de dormir, las tuberías, los neumáticos, el hilo quirúrgico, los cepillos de dientes, los utensilios de cocina, las piezas de maquinaria, los paracaídas, los paraguas, los muebles, las alfombras y el equipaje.
Sin embargo, hay miles de otros usos. Es uno de los materiales sintéticos más comunes en el mundo y es probable que siga siéndolo en un futuro próximo.
¿Qué es el tejido de nylon?
El tejido de nylon es un material sintético de poliamida fuerte, resistente y elástico.
Los fabricantes producen el nailon mediante un proceso de polimerización química de alto consumo energético que utiliza petróleo y libera muchas sustancias químicas al medio ambiente.
El nylon no tiene otros nombres comunes o marcas conocidas. Está tan arraigada en nuestras vidas y en nuestra cultura que la identificamos con el mismo nombre desde 1931.
Historia del tejido de nylon
El investigador de la Universidad de Harvard Wallace Carothers inventó el nailon -la primera fibra sintética- en 1935. Carothers fue profesor de química orgánica en Harvard antes de su investigación sobre el nailon.
En la década de 1930, la empresa DuPont de Nemours, Inc. -líder estadounidense en ciencia de los materiales, productos químicos y fabricación- quiso invertir en innovación científica y encontrar un sustituto más duradero del rayón.
Charles M.A. Stine, jefe de la División Química de DuPont, reclutó a químicos e investigadores para esta expansión científica. Carothers se incorporó a Dupont en 1928 y centró su investigación en las sustancias sintéticas para uso industrial.
Carothers fue uno de los primeros pioneros de la polimerización. Un polímero es una larga cadena de moléculas formada por monómeros más pequeños, moléculas que pueden unirse a otras moléculas idénticas.
En pocos años, Carothers y los investigadores de DuPont Chemical utilizaron varios polímeros para crear el neopreno y la primera versión de poliéster.
En 1931, Carothers y su equipo crearon un nuevo polímero que se convirtió en la primera versión del nailon. Utilizando productos químicos que se encuentran en el petróleo, crearon polímeros a partir de moléculas más pequeñas.
Llamaron a la primera versión «Nylon 66», en referencia a su estructura química de seis átomos de carbono por molécula. El nylon tenía fibras largas y elásticas que eran duraderas.
DuPont solicitó con éxito la patente del nailon en 1935. Unos años más tarde, construyó una planta de fabricación de nylon en Seaford, Delaware, que podía producir doce millones de libras de nylon al año. La revolución del nylon había comenzado.
Lamentablemente, Carothers se suicidó en 1937 y no vio el fenómeno global en que se convirtió el nylon.
DuPont presentó el nailon en la Feria Mundial de Nueva York en 1938. Al año siguiente empezaron a vender un suministro limitado de nylon, y en 1940 lo pusieron a disposición del público en general. El nylon se convirtió en un éxito inmediato.
En un principio, DuPont se centró en el uso de tejidos de nailon en la fabricación de medias para mujeres. Las medias de mujer tenían antes seda y rayón. Las medias de nylon eran una mejora potencial.
DuPont comercializó el nailon como un material más duradero y superior que la seda y el rayón. El nombre original de Nylon -Nuron- era la palabra «no run» deletreada al revés. La referencia era que el material de nylon no se desgarraría como las medias de seda y sus predecesoras menos duraderas.
Las medias de nylon se agotaron en las tiendas de todo el país. DuPont produjo millones de libras de nylon y acaparó casi un tercio del mercado de las medias.
Sin embargo, DuPont no tardó en desviar la producción de tejidos de nailon de las medias femeninas y los productos de consumo hacia la fabricación militar. En 1941, Estados Unidos estaba inmerso en la Segunda Guerra Mundial y necesitaba las fábricas del país para ayudar en el esfuerzo bélico.
DuPont comenzó a fabricar tejidos de nylon sintético para la infraestructura militar con el fin de ayudar a la defensa nacional. En lugar de las medias de mujer, el nailon se utilizaba para los depósitos de combustible de los aviones, los neumáticos de los vehículos, los paracaídas, los chalecos antibalas, los cordones de los zapatos, las redes antimosquitos y las hamacas. El nylon fue «la fibra que ganó la guerra».
Producción de posguerra
Al terminar la guerra, DuPont reanudó la fabricación de medias de nailon para mujeres. Las tiendas comenzaron a vender medias de nylon ante la increíble demanda.
Multitudes de cientos y a veces miles de personas llegaban a las tiendas para comprar medias de nylon, y el producto se agotaba rápidamente. Los periódicos llamaron a estas multitudes frenéticas los «disturbios del nylon». En un caso, 40.000 personas se presentaron en Pittsburgh para comprar un suministro limitado de medias de nylon.
A medida que la producción de nylon aumentaba gradualmente, la demanda disminuía. A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, la popularidad del nailon empezó a decaer.
Hoy en día, la gente sigue comprando productos de nailon, pero desde luego no hacen cola en las tiendas ni se amotinan para hacerse con un suministro limitado de medias de mujer. La producción mundial de nailon en 2020 fue de 8,9 millones de toneladas.
DuPont siguió fabricando nylon durante las siguientes décadas. Sin embargo, recientemente anunciaron un plan para desprenderse de los plásticos y centrarse en artículos de mayor margen, como los productos electrónicos y los vehículos eléctricos.
La mayoría de las prendas actuales no contienen nylon puro. En su lugar, los fabricantes utilizan mezclas de nylon o una mezcla de poliéster con algodón y spandex. Sin embargo, el uso del nailon va más allá de la ropa. Forma parte de miles de artículos fabricados comercialmente.
Propiedades y características
El nylon es un material fuerte pero ligero. Es duradero, elástico, resistente al calor y al color, a la abrasión y a la absorción de impactos. La mayoría de los nylons tienen propiedades de absorción de la humedad y resistencia al agua. El nylon es fácil de lavar y teñir, y no puede incendiarse.
Propiedades adicionales del nylon
- Las fibras de nylon son lisas y suaves
- Durable
- Alta resistencia a la tracción
- Alta resistencia al impacto
- Resistente al agua
- Resistente al moho
- Flexible
Desventajas
El nylon tiene varias propiedades indeseables.
- No aguanta bien la exposición a la luz solar
- No es muy resistente a la estática.
- Caro de fabricar
- Requiere muchos recursos
- Utiliza combustibles fósiles
- Contamina el medio ambiente
- No es biodegradable
Tipos de tejido de nailon
El nylon es un polímero sintético derivado del petróleo y del crudo. Tiene ácido adípico y ácido hexametilenodiamino, cada uno con seis átomos de carbono por molécula. Tiene cien o más cadenas repetidas de átomos de carbono, oxígeno e hidrógeno. Un solo filamento puede tener millones de moléculas. Su estructura la hace más fuerte que otras fibras.
Hay ocho tipos de nylon y cinco tipos principales: Nylon 6, Nylon 4,6, Nylon 510, Nylon 1,6 y Nylon 66. Cada una de las resinas de nailon tiene propiedades específicas que la hacen adecuada para algunas cosas pero no para otras.
66
66 es la versión original que descubrió Carothers. El nylon 66 es resistente al calor, al aceite y a los productos químicos. Los ingenieros lo utilizan en almohadillas de desgaste, ruedas guía y cojinetes de deslizamiento. Sin embargo, no es tan eficaz en ambientes secos, y el proceso de moldeado es difícil.
510
La versión 510 es muy resistente y duradera, pero su fabricación es cara. Generalmente lo utilizamos para aplicaciones industriales y fines científicos.
6
El nylon 6 es más flexible que sus homólogos, lo que lo convierte en una buena opción para las cuerdas y los interruptores. También tiene un acabado más brillante, lo que hace que sea popular para piezas de automóviles como parrillas o asientos de estadio.
1,6
La versión 1,6 tiene una alta absorción de la humedad y no es una buena opción para la tela.
4,6
Esta versión tiene una alta temperatura de funcionamiento y funciona bien en componentes del motor como transmisiones, frenos y sistemas de refrigeración. También tiene una buena resistencia química.
¿Cómo se fabrica el tejido de nailon?
La creación del nylon se realiza mediante una reacción química llamada polimerización. Un polímero es una larga cadena de moléculas formada por monómeros más pequeños, moléculas que pueden unirse a otras moléculas idénticas. En la polimerización, esos monómeros forman una larga cadena mediante una reacción química.
Hay dos tipos de polimerización: Reacción en cadena (adición), Polimerización Reacción por etapas (condensación) Polimerización. La creación del nylon se realiza mediante la polimerización por condensación.
En la polimerización por condensación, el agua es un subproducto típico.
Algunos de los primeros problemas de Carothers estaban relacionados con la condensación y el subproducto del agua. En sus primeras investigaciones, el agua de la reacción de polimerización por condensación volvía a la mezcla e impedía la formación de más polímeros. Una vez que Carothers se dio cuenta, ajustó el equipo para tener en cuenta el agua y la eliminó del proceso.
La polimerización por condensación suele tener dos componentes moleculares diferentes que se combinan en una estructura alterna. En el nailon, esos componentes moleculares son la amina, la hexametilendiamina y el ácido adípico (Carothers y DuPont llamaron al primer nailon Nylon 66 porque el ácido adípico/dicarboxílico y la hexametilendiamina tenían seis átomos de carbono cada uno).
Condensación Los polímeros se forman lentamente y requieren calor. Suelen tener un peso molecular inferior al de los polímeros de adición. Además, el proceso por el que se forma el polímero le confiere una mayor cristalinidad y resistencia a la tracción.
Una vez que se forman las fibras de polímero de condensación de nylon, y el agua se evapora, el producto resultante es una sal de nylon cristalizada. El químico convierte la sal de nailon de sólido a sustancia fundida o estado viscoso aplicando calor. A continuación, el químico hace pasar el polímero fluido por un dispositivo de hilera.
Una hilera es un tipo de matriz que los fabricantes utilizan para la fibra. Suele ser una placa metálica con entre cincuenta y cien agujeros redondos y pequeños. El proceso de forzar el nylon (o cualquier polímero viscoso) a través de los agujeros de la hiladora se llama hilado. El producto que sale de la hilera se llama filamento.
Los filamentos de nylon todavía están calientes cuando salen de la hilera. Los filamentos son todos uniformes porque salen por agujeros de idéntico tamaño en la hilera. En este punto, el fabricante puede estirarlas y crear cualquier longitud, forma o patrón.
El último paso del proceso de fabricación es el enfriamiento de los filamentos de nailon. Normalmente, los fabricantes utilizan máquinas para soplar aire frío sobre los filamentos. Este paso devuelve los filamentos de nailon a su estado sólido.
¿Cómo se utiliza el tejido de nylon?
Las propiedades únicas del nailon lo convierten en una opción popular para prendas de vestir, cuerdas y cierres, piezas de máquinas y utensilios de cocina, entre otras muchas cosas.
Puede que no nos demos cuenta de que utilizamos el nailon todos los días en productos de nuestros hogares, lugares de trabajo y vehículos. Estos son algunos de los usos más comunes del nailon.
El nylon en la ropa
El nailon tiene varias propiedades que lo convierten en una buena opción para el tejido de las prendas: conserva bien su forma después de la limpieza, es duradero, resiste el estiramiento, conserva el color, se seca rápidamente y resiste la suciedad, el sudor y la humedad. También es resistente a la exposición ocasional a los rayos UV y a los productos químicos.
Las prendas que tienen tejidos de nailon son las siguientes: medias, trajes de baño, chaquetas, ropa deportiva, calcetines y ropa interior.
Sin embargo, rara vez utilizamos tejidos de nylon puro en la ropa. La mayoría de las prendas con nylon contienen una mezcla de nylon con algodón, poliéster y spandex.
El nylon en las fijaciones
La fuerza del nylon, su peso mínimo y su resistencia al calor y al frío lo convierten en una opción eficaz para las fijaciones. Las cuerdas que utilizan un patrón tejido suelen estar hechas de nailon. Por ejemplo, utilizamos cuerdas de nylon para atracar y remolcar barcos.
Las cuerdas de nylon son más resistentes que las de fibra natural y cualquier otro tipo de cuerda sintética. No se pudren, son elásticos y absorben los golpes extremos sin romperse. Estas propiedades hacen del nailon uno de los materiales más fiables.
Los pernos, tuercas, tornillos, separadores y pasadores de nylon también son elementos de fijación muy populares.
Nylon en piezas de máquinas
El nylon es una opción popular en las piezas de las máquinas por su bajo coste y su resistencia al calor. Por ejemplo, la industria electrónica suele utilizar el nylon en el hardware de las placas de circuitos porque es propenso a calentarse con el uso. Muchos dispositivos eléctricos utilizan cierres de nailon porque también tienen una buena resistencia eléctrica.
El nylon también es una buena opción en máquinas que giran o se deslizan porque no se calienta con la fricción. Los fabricantes pueden inyectar el molde o mecanizar el nailon en piezas precisas. Utilizan el nylon en cojinetes, almohadillas de desgaste, arandelas, casquillos, piñones y tubos, entre otras cosas.
El nylon en la industria del automóvil
El nylon es el material sintético más popular en la industria del automóvil. Los fabricantes de automóviles lo prefieren por su durabilidad, resistencia al calor y a los productos químicos. Como el nailon es ligero, puede sustituir a los componentes metálicos y de acero en los coches y mejorar la eficiencia del combustible.
Los fabricantes de automóviles suelen utilizar el nailon en el motor del vehículo porque resiste las altas temperaturas y los lubricantes químicos como los aceites y los aceites sintéticos. Las propiedades de resistencia al calor del nailon también funcionan bien en los airbags de los vehículos.
A diferencia del acero, el nailon también es resistente a la corrosión, lo que prolonga la vida útil del vehículo.
Nylon en los utensilios de cocina
El nylon es una opción popular en los utensilios de cocina por su resistencia al calor, su durabilidad y su textura. Es suave con las superficies antiadherentes. Muchas empresas de utensilios de cocina tiñen el nailon de varios colores para hacerlo más atractivo para la decoración de la cocina.
La batería de cocina de nylon tiene un agarre cómodo y se puede lavar a máquina para facilitar su uso. Algunos ejemplos de utensilios de cocina de nylon son las espátulas, las cucharas ranuradas, las pinzas, los giradores y los tenedores.
Otros usos del nylon
El nylon también es un material común en paraguas, maletas, velos de novia, redes, líneas de pesca, hilo dental, cinturones de seguridad y cuerdas de neumáticos. El nylon es un material fuerte pero ligero. Es duradero, elástico, resistente al calor y al frío, y absorbe los golpes. No absorbe mucha agua. Es fácil de lavar y teñir. No puede incendiarse.
Ventajas del tejido de nailon
Los filamentos de nylon son lisos y suaves. Tienen una gran resistencia a la tracción, al impacto y a los productos químicos. El material es resistente, duradero, ligero y transpirable.
Desventajas del tejido de nailon
Sin embargo, el nailon tiene algunas propiedades indeseables. No aguanta bien la exposición a la luz solar y no es muy resistente a la estática. Su fabricación es cara y requiere muchos recursos.
Además, el nailon tiene un impacto muy perjudicial para el medio ambiente.
Tiene las siguientes desventajas:
- No aguanta bien la exposición a la luz solar
- No es muy resistente a la estática.
- Caro de fabricar
- Requiere muchos recursos
- Utiliza combustibles fósiles
- Contamina el medio ambiente
- No es biodegradable
Alternativas al tejido de nylon
A pesar de la notable resistencia y versatilidad de los textiles de nailon, no es un tejido sostenible. Debido al gasto que supone su producción y a su importante impacto medioambiental, las organizaciones ecologistas y los gobiernos buscan tejidos alternativos.
Bio-Nylon
El bio-nylon es un tipo de nylon alternativo fabricado a partir de recursos renovables. En lugar de petróleo y crudo, los investigadores utilizan la bioconversión del azúcar para crear nylon. Sus creadores calculan una reducción del 85% de las emisiones de gases de efecto invernadero. Un ejemplo es RENNLON.
Marcas de ropa populares como LuluLemon se han comprometido a empezar a utilizar bio-nylon en sus productos para reducir el impacto medioambiental.
Nylon reciclado
El nylon reciclado es un tipo de nylon cien por cien reciclado. El material de nylon reciclado es similar al nylon nuevo, y el fabricante puede reciclar, recrear y volver a moldear en diferentes productos. Lo utilizan en la ropa, las piezas de automóvil y el diseño de interiores. Un ejemplo es ECONYL.
Lyocell
El lyocell es un tejido semisintético más ecológico que el nylon. Los fabricantes utilizan madera de eucalipto para crear Lyocell. Muelen las astillas de madera hasta convertirlas en una pulpa de celulosa cruda y luego la hacen pasar por una hilera.
El lyocell es un material suave que funciona bien en la ropa. Es más absorbente que los tejidos de algodón.
La producción de lyocell no utiliza productos químicos tóxicos ni requiere mucha agua u otros recursos. Los eucaliptos son fáciles de reponer, por lo que muchos consideran el Lyocell un tipo de tejido sostenible.
Tencel es una empresa que vende productos de Lyocell.
Poliéster
El poliéster es otra de las fibras sintéticas que los fabricantes elaboran mediante la reacción química de polimerización por condensación.
Al igual que el nailon, es una fibra fundida y uno de los polímeros sintéticos. También utiliza combustibles fósiles para su producción. El poliéster tiene un impacto medioambiental negativo porque no es biodegradable ni sostenible. Tampoco es tan duradero como el nylon.
La producción de tejidos de poliéster es más barata que la de nylon. También funciona mejor con la mayoría de la ropa porque tiene propiedades de absorción de la humedad y es transpirable. Al igual que el nailon, se puede lavar a máquina, es resistente al agua y no requiere muchos cuidados. También es un material popular en sábanas, ropa de cama, vestidos y trajes.
Algodón, lino, cáñamo, bambú y lana
El algodón, el lino, el cáñamo y la lana existen desde hace siglos y son cuatro de las alternativas al nylon más sostenibles. Son recursos naturales y renovables con menor impacto ambiental que el nylon.
¿Dónde se produce el tejido de nailon?
La cuota mundial de producción de nailon ha disminuido gradualmente con el tiempo. En 1980, el nailon representaba el 10% de la producción mundial de fibras. Bajó al 7,4% en 2000 y al 5,4% en 2009.
En la actualidad, China es el primer fabricante e importador de nailon del mundo, seguido de Estados Unidos, Corea, Taiwán y Japón.
- China: 1.372.700 toneladas
- Estados Unidos: 637.304 toneladas
- Taiwán: 287.391 toneladas
- Corea del Sur: 132.305 toneladas
- Japón: 73.578 toneladas
Algunos de los mayores fabricantes comerciales de fibras de nylon son Nylstar, Invista, Asha-Kasei, BASF, Radici Group y Universal Fibers.
¿Cuánto cuesta el tejido de nylon?
No existe un coste estándar para el tejido de nailon. Depende del distribuidor, del país de origen, de la calidad del tejido, del color, de la anchura y del dibujo. La mayoría de los minoristas venden la tela por yardas.
Se puede comprar a precios entre 3,95 y 27,20 dólares/yarda.
¿Qué certificaciones existen para el tejido de nailon?
No hay certificaciones disponibles para el nylon. Se trata de un producto natural fabricado por el hombre y no puede optar a ninguna de las etiquetas orgánicas o naturales que utilizan las organizaciones de certificación de terceros.
¿Cuál es el impacto medioambiental del tejido de nailon?
Utilizamos combustibles fósiles en la fabricación del nailon, que requiere mucha energía. Hay subproductos nocivos durante el proceso de fabricación, incluido el óxido nitroso. El óxido nitroso (N₂O) es un gas de efecto invernadero más de 300 veces más potente que el dióxido de carbono.
El lavado de nylon libera microfibras de plástico en los sistemas de agua. Algunos estudios estiman que el lavado de textiles como el nylon libera el equivalente a cincuenta mil millones de botellas de plástico en el océano.
El nylon tampoco es biodegradable, por lo que permanece en el medio ambiente indefinidamente. El Nyon en el océano y en los vertederos permanecerá allí durante cientos de años.
El nylon es el peor de los materiales sintéticos por su efecto sobre el medio ambiente. Por ello, muchas organizaciones ecologistas abogan por alternativas y los gobiernos han empezado a regular el uso del nailon.
