El tejido de chenilla es un tipo de tejido que se fabrica con fibras de rayón, algodón, seda o acrílico. Este tejido es conocido por su suavidad y su capacidad para mantener la forma. El tejido de chenilla se desarrolló en Francia durante el siglo XVIII. Se trata de un tejido muy flexible, que se utiliza sobre todo en textiles para el hogar, como mantas, edredones, colchas y telas de chenilla para tapizar.
La tela es relativamente nueva, tiene menos de 300 años, pero ha evolucionado mucho para convertirse en el precioso tejido que es hoy. Considere esta guía completa sobre el tejido de chenilla, incluyendo su rica historia, sus diversos usos y sus características distintivas.
¿Qué es el tejido de chenilla?
El tejido de chenilla es un material resistente con una suavidad, una pelusa y un aspecto ligeramente acanalado. Tiene un hilo empenachado, lo que crea la textura peluda y la sensación única del tejido.
Para conseguir sus características distintivas, el hilo se amontona uno encima de otro, utilizando dos hilos para envolver uno y crear la apariencia de rayas más gruesas.
Suele ser un tejido sintético, aunque utiliza algunos materiales naturales. El tejido de chenilla utiliza seda, algodón o lana, pero a menudo tiene alguna mezcla de sintéticos, normalmente poliéster o acrílico. Sólo unos pocos productos utilizan chenilla 100% natural, normalmente hecha con algodón.
La mayoría de las variedades utilizan una combinación de hilo acrílico con hilo de algodón. Dependiendo de los materiales utilizados, el tejido de chenilla puede tener una sensación de pluma o algo más áspera.
La composición sintética contribuye a la durabilidad, por lo que puede resistir el desgaste durante años sin dejar de ser suave y confortable. Por esta razón, es uno de los tejidos más populares en la tapicería y los textiles para el hogar. Además, la chenilla se utiliza para la confección de prendas de vestir, normalmente chales dramáticos, trajes de noche y disfraces.
La chenilla es cada vez más popular en la industria de la moda, pero sigue formando parte de muchos tejidos domésticos, sobre todo de edredones o cortinas pesadas.
Si tienes una manta o colcha antigua heredada de tus abuelos, es probable que sea de chenilla.
Historia del tejido de chenilla
La chenilla surgió hacia la década de 1780, pero muchos confunden el origen de este grueso tejido. Alexander Buchanan, capataz de una fábrica de tejidos escocesa, suele atribuirse el mérito de la creación de este tejido. Sin embargo, sólo lo introdujo en Gran Bretaña.
Décadas antes de que Buchanan utilizara la chenilla, ésta aparecía en la ropa y otros productos textiles franceses. Pero no hay constancia de quién creó la chenilla en el país, por lo que Buchanan suele ser el único nombre vinculado a este fabuloso tejido.
Pero el nombre, «chenille», es la palabra francesa para oruga, así que tiene sentido que se haya originado en Francia. Sin embargo, Buchanan ayudó a promocionar el tejido al utilizarlo para crear impresionantes chales de plumas que caían muy bien y mantenían al usuario caliente durante el tiempo frío.
En esta época, el tejido de chenilla pasaba por rodillos calefactados para evitar el encrespamiento, pero seguía siendo un tejido desordenado con muchas imperfecciones en la trama. James Templeton y William Quigley perfeccionaron el proceso para hacer pilas más resistentes. Estos dos obtuvieron una patente para tejer las cuerdas de manera más uniforme para hacer alfombras de chenilla.
Durante décadas, después de su innovación, la chenilla creó alfombras decorativas y orientales. En 1895, la chenilla comenzó a abrirse camino en otros textiles para el hogar. Una joven llamada Catherine Evans quería crear una colcha rica y lujosa y se decidió por el tejido de chenilla.
Poco después, otras mujeres empezaron a crear mantas y colchas con mechones similares. Las personas de clase media y alta apreciaban los delicados bordados de algunas colchas de chenilla.
Sin embargo, las mantas y colchas sencillas también eran asequibles incluso para las familias más pobres. Además de su utilidad práctica, estas mantas crearon oportunidades para que las familias con dificultades aumentaran sus ingresos al mechar el material y venderlo.
La manta de chenilla y la colcha continuaron durante décadas. Con el tiempo, llegó la Revolución Industrial, que automatizó el proceso de mechón y costura. Las mantas se volvieron más asequibles y corrientes gracias a las máquinas y al bajo coste de producción.
Desde su invención, la chenilla ha pasado por varias iteraciones y mejoras hasta llegar a donde está hoy. El tejido de chenilla moderno es de mayor calidad y tiene una textura más fina. La calidad mejorada es la razón por la que se está haciendo más popular como tejido para la ropa.
Propiedades y características del tejido de chenilla
La chenilla tiene varias propiedades deseables que la hacen ideal para determinados productos textiles.
Iridiscente
Una característica inesperada de la chenilla es su iridiscencia. Normalmente, los tejidos iridiscentes utilizan hilos y fibras iridiscentes, pero el aspecto de la chenilla es un truco de la luz.
El patrón de rayas de la técnica de tejido hace que la tela se vea diferente desde varios ángulos, lo que da un aspecto iridiscente caprichoso.
Si se utiliza para tapizar muebles o para confeccionar cortinas para ventanas, el tejido cambiará según la iluminación de la habitación a lo largo del día, ofreciendo una transformación mágica.
Capacidades de drapeado
A pesar del grosor y la durabilidad del tejido, ofrece una caída impecable, lo que lo convierte en una excelente opción para productos como cortinas o vestidos.
Se utiliza a menudo en la confección de disfraces y en los trajes de noche, ya que puede crear dramáticas cortinas con un movimiento espectacular. La chenilla proporciona una caída que casi se menea cuando uno se mueve, pero sigue pareciendo elegante y lujosa.
Textura difusa
Una de las mejores propiedades de la chenilla es la textura de oruga difusa que es suave y plumosa. La calidad de la textura es el aspecto más apreciado del tejido, que lo hace acogedor para jerséis, mantas, colchas, chales y chaquetas.
La sensación de pluma se debe a los dos hilos centrales que crean pequeños bucles alrededor del hilo único. Tiene un aspecto tridimensional que a menudo se compara con una oruga blanda.
Resistente a la abrasión
Una de las características más notables de la chenilla es su durabilidad. En este caso, durabilidad significa sobre todo resistencia a la abrasión, por lo que puede soportar mucho desgaste, lo que la hace ideal para muebles de uso frecuente o alfombras de alto tráfico.
Absorbente
La chenilla es un tejido inmensamente absorbente, lo que significa que no es adecuado para las prendas exteriores en los días de lluvia. Absorbe los líquidos y los retiene. Aunque esta característica no es ideal para la ropa, es la calidad deseada en una toalla de baño o de manos.
Tipos de tejido de chenilla
La chenilla puede utilizar una gran variedad de fibras, como lana, seda, rayón, poliéster, etc. Estas variedades son «chenilla de seda» o «chenilla de lana». Aparte de estos, hay dos tipos de tejido de chenilla.
Utilidad Chenille
La chenilla de utilidad es rara porque es un tejido 100% natural. Es para productos más delicados, como ropa de bebé, albornoces y toallas de baño. Este tipo de chenilla utiliza fibras de algodón 100% para crear el hilo y el tejido de chenilla.
Como es lógico, la chenilla utilitaria es más cara y a veces menos duradera. Pero el algodón sigue siendo un tejido resistente, lo que significa que este tipo de chenilla puede soportar el desgaste general.
Decoración del hogar Chenille
La tela de chenilla para la decoración del hogar es la variedad más común. Sirve para casi todo, desde vestidos y alfombras hasta telas de tapicería y bufandas.
Además, la chenilla se utiliza con frecuencia como tejido para cortinas. La chenilla para la decoración del hogar es más duradera porque cuenta con materiales sintéticos que hacen que el tejido del mechón sea más resistente.
¿Cómo se fabrica el tejido de chenilla?
La clave para hacer un tejido de chenilla es la trama que utiliza tres hilos. Para crear este hilo empenachado, se acumulan montones de pequeños bucles alrededor del hilo único en la trama.
Este proceso tardó décadas en estandarizarse, ya que la gente solía variar el tejido en función de sus hábitos y conocimientos. Pero ahora, todo el tejido de chenilla utiliza el siguiente proceso para su producción:
- Primero hay que hacer el hilo de chenilla. Una fibra corta va entre dos hilos centrales y se retuerce para formar un hilo fuerte para tejer.
- Una vez que los hilos se envuelven y forman los pequeños bucles, se cortan en tiras para crear el pelo y la textura de la chenilla. A veces, estos montones se sueltan, por lo que hay que «pegarlos».
- El nylon de baja fusión constituye el núcleo del hilo. Una vez cortadas las tiras y creadas las pilas, el fabricante vaporiza las tiras para fijar los mechones con el nylon calentado.
- Cuando el hilo de chenilla está listo, se puede tejer en la tela de chenilla. Se utiliza un tejido específico, a menudo llamado tejido de pelo o de chenilla.
¿Cómo se utiliza el tejido de chenilla?
Esta sección se adentrará en las múltiples formas en que la industria textil utiliza este tejido difuso.
Tapicería
Uno de los usos más comunes de la chenilla es el tapizado de muebles. Los tejidos de las tapicerías deben ser duraderos, gruesos y fáciles de manipular. El chenille cumple todos los requisitos, por lo que su uso está muy extendido.
Además, la chenilla es suave y agradable, por lo que es ideal para sofás cómodos o sillones relajantes en comparación con otras alternativas más ásperas.
Alfombras y moquetas
La historia de la chenilla proviene de las alfombras y moquetas. Muchas telas no pueden soportar el tráfico constante de pies, pero la chenilla es lo suficientemente duradera como para durar años, incluso en áreas de trabajo pesado.
Por el contrario, una alfombra de terciopelo sería vulnerable a la abrasión y probablemente perdería su textura peluda y su aspecto elegante al cabo de pocos meses. Las alfombras de chenilla tienen una textura afelpada y flexible, que las hace acogedoras para los pies y atractivas para el hogar.
Mantas y colchas
El acolchado es uno de los usos más populares del tejido de chenilla. A finales de la década de los 90, la chenilla se convirtió en uno de los principales materiales para la confección de edredones por su atractiva textura y su resistencia al desgaste. Cuando se cose en el reverso de la tela, crea un aspecto suave y aterciopelado.
Otro uso de la chenilla en el acolchado es el «trapo». Este término se refiere a aflojar el hilo alrededor de las costuras de una manta o colcha.
Aunque esta técnica puede parecer desordenada para algunos, muchos acolchadores aprecian el aspecto campestre informal que da a sus piezas. Los edredones con costuras irregulares se conocen como «edredones de barra» o «edredones de trapo».
Ropa
Uno de los usos más identificables de la chenilla en las prendas es el de las chaquetas Letterman, que forman parte del clásico look de deportista de instituto y universidad.
Suele tener un torso suave, hecho de chenilla, con un material más duradero en las mangas, como el cuero. La chenilla es una excelente opción para este tipo de chaqueta porque es resistente pero crea un bonito contraste entre lo suave y lo duro.
Aparte de las chaquetas Letterman, la chenilla se utiliza para crear chales peludos, que fueron el primer uso de este tejido en el siglo XIX.
El tejido de chenilla sirve para vestidos, trajes de noche, blusas, pantalones, disfraces y mucho más. Muchas personas de la industria textil lo ven como un tejido cómodo pero asequible y con una durabilidad extraordinaria. Por ello, varios diseñadores la utilizan para prendas de alta gama.
Ventajas del tejido de chenilla
El tejido de chenilla tiene muchas ventajas. A continuación puede leer los cinco principales beneficios.
Durable
Como se ha mencionado, la chenilla es un tejido muy duradero a pesar de su textura suave y flexible. Otros materiales con texturas comparables pueden engancharse y desgastarse fácilmente, pero la chenilla es resistente y duradera.
Por esta razón, se utiliza con frecuencia como material de tapicería y para ciertas prendas de vestir exteriores. Sin embargo, la chenilla no es perfecta. Los hilos pueden aflojarse, lo que se discutirá más adelante en la sección de desventajas.
Pelusas y plumas
La chenilla tiene un aspecto y una textura difusos y plumosos que resultan cómodos de llevar o tener en casa. La textura se debe a la técnica de tejido distintiva en la que dos hilos rodean a uno y crean una textura elevada de hilos suaves.
A veces, el exceso de pelusa puede parecer desordenado, pero esto añade encanto y un ambiente informal a la tela. Como su nombre indica, la chenilla tiene una textura y un aspecto similares a los de una oruga peluda. No es tan elegante y uniforme como otros tejidos, como el terciopelo.
Drapeado suave
A pesar del grosor y la durabilidad de la tela, es un hermoso tejido para cortinas, por lo que es adecuado para vestidos y chales. Tiende a fluir mientras mantiene las formas deseadas y tiene un aspecto más iridiscente.
La chenilla tiene una caída muy suelta, pero ponderada, por lo que no tiene una caída aireada, ni ventosa. En su lugar, presenta una lujosa y ponderada caída que resulta cara y elegante.
Iridiscente
Una característica sorprendente de la mayoría de los tejidos de chenilla es su cualidad iridiscente, que le confiere un bonito brillo. La iridiscencia proviene del tejido desigual, ya que dos hilos van en una dirección y otro en la contraria.
Este contraste da lugar a un ligero efecto 3D, ya que la luz capta los dos ángulos del hilo de forma diferente. La chenilla puede tener un aspecto iridiscente aunque no haya fibras o hilos iridiscentes en el tejido.
Retención del calor decente
La chenilla no sólo es suave y acogedora, sino que puede mantenerte caliente en invierno. Alexander Buchanan hizo algo brillante cuando decidió utilizar este material para fabricar chales. Y Catherine Evans reconoció la capacidad de este tejido para retener el calor, lo que lo hace perfecto para mantas y colchas de chenilla.
La chenilla es un tejido impecable para el frío, pero puede resultar abrumadoramente cálido en verano y primavera. Sin embargo, esa calidad significa que la chenilla puede ayudar a aislar su casa como tratamiento de ventanas, reduciendo los costes de energía y manteniendo su hogar más cálido.
Desventajas del tejido de chenilla
Todos los tejidos tienen inconvenientes, y la chenilla no es una excepción.
Los mechones pueden aflojarse
El estilo de tejido distintivo de la chenilla hace que sea susceptible de tener mechones sueltos, que causan parches desnudos donde no hay textura difusa o líneas distintivas. En su mayor parte, los mechones sueltos sólo son un problema para las colchas o prendas caseras.
Unos años después de la invención de la chenilla, los fabricantes empezaron a utilizar nylon poco fundido en el núcleo del hilo para fijar los montones. Para ello, los fabricantes cuecen al vapor («autoclave») las madejas de hilo, pegándolas esencialmente con el nylon fundido.
El color puede desvanecerse
Aunque la chenilla es un tejido duradero que puede resistir la abrasión, no es tan maravilloso para mantener su color. La chenilla teñida puede desvanecerse con el sol o con el tiempo.
La decoloración es lenta, pero los años de uso y la luz del sol harán que sus productos de chenilla pierdan parte de su tonalidad y vitalidad. Ese desvanecimiento se extiende a la chenilla lavada con agua tibia o caliente, que puede sacar el tinte rápidamente.
Puede estirarse o encogerse
Debido a su tejido de mechones, el hilo de chenilla puede encogerse o estirarse si no se cuida adecuadamente. La chenilla húmeda puede estirarse fácilmente y no volver a recuperar su forma anterior. Esto suele ocurrir cuando el tejido se lava y se cuelga para que se seque.
Como el tejido es pesado, los hilos se estirarán hacia abajo, haciendo que los montones se separen. En muchos casos, esta reacción puede disminuir la borrosidad y arruinar la forma del artículo. Y el hilo secado a altas temperaturas puede encogerse, apilando los mechones más juntos y apretando el hilo.
Mantenimiento desafiante
Como puede ver en las dos desventajas anteriores, la chenilla debe tratarse con cuidado si quiere que dure. Sus necesidades específicas pueden frustrar a muchas personas, sobre todo porque se describe como un tejido duradero. No hay duda de que la chenilla es duradera, pero necesita un poco más de cuidado y atención cuando se quiere lavar.
En general, se recomienda que los artículos de chenilla se limpien en seco o se laven profesionalmente. Las instrucciones de cuidado del fabricante incluso recomiendan no lavar nunca la chenilla a menos que sea necesario, para evitar que se dañe.
La chenilla debe lavarse a mano o a máquina en ciclo delicado con agua fría. Después, hay que secarla en plano o a máquina con la temperatura más baja posible. Lo ideal es un lavado a máquina a baja temperatura, ya que el secado al aire en una posición incorrecta puede estirar el tejido.
Alternativas al tejido de chenilla
Si la chenilla no le parece adecuada, a continuación encontrará tres alternativas que pueden convenirle más.
Terciopelo
Si bien el terciopelo no tiene el nervio o la durabilidad de la chenilla, ofrece una textura súper peluda y plumosa combinada con una magnífica caída. El terciopelo también puede ser más fácil de manipular, especialmente cuando se trata de confeccionar prendas complejas, como trajes o vestidos de noche.
Como alternativa a la chenilla, el terciopelo funciona mejor en prendas de vestir, como chales o bufandas, porque tiene un peso, una caída y una textura flexible similares. Sin embargo, para las telas de tapicería y otros tejidos del hogar que deben ser más duraderos, el terciopelo no es una opción adecuada.
Pana
Si quiere utilizar el aspecto característico de las líneas en la tela de chenilla, la pana es su mejor opción. La pana tiene un acanalado más profundo que la chenilla, pero los dos tejidos comparten una textura suave y aterciopelada similar en las líneas.
La pana es más rígida que la chenilla, por lo que es difícil de cubrir o manipular en las prendas. Pero para la tapicería y muchos otros tejidos del hogar, ofrece la misma durabilidad y el mismo tacto suave que la chenilla.
Tafetán
El tafetán puede ser un buen sustituto del tafetán, sobre todo en la confección de prendas de vestir. Tiene un grosor similar y puede cubrirse como la chenilla. Sin embargo, no tiene la textura borrosa ni la apariencia de líneas que tiene la chenilla.
Una característica importante que tienen en común los dos tejidos es su iridiscencia, que es sutil pero sorprendente. El tafetán tiende a ser ligeramente más brillante, pero cuando se trata de confeccionar trajes de noche o disfraces, el tafetán es una excelente opción.
¿Dónde se produce el tejido de chenilla?
A diferencia de la mayoría de los tejidos, la tela de chenilla procede de todo el mundo, como Francia, Estados Unidos, Escocia y Australia, entre otros.
¿Qué certificaciones existen para el tejido de chenilla?
A continuación se indican las certificaciones disponibles para el tejido de chenilla, en función de las fibras utilizadas para su fabricación.
Normativa mundial sobre el reciclaje
La certificación Global Recycled Standard se otorga a los fabricantes de textiles que utilizan poliéster reciclado y otros materiales sintéticos.
Norma de la lana responsable
Una Norma de Lana Responsable garantiza que los fabricantes sigan unas directrices estrictas para el tratamiento de los animales en propiedad.
Certificación Woolmark
Esta certificación se refiere a la calidad de las fibras de lana. Los fabricantes deben seguir unas directrices específicas para producir tejidos de lana de la máxima calidad.
Certificación de la marca de la seda
La certificación Silk Mark, una de las más respetadas en la industria textil, verifica que el tejido es 100% seda sin otros materiales. Los fabricantes también deben practicar la sostenibilidad y respetar a los animales o personas que intervienen en el proceso, como los insectos del gusano de seda.
¿Cuál es el impacto medioambiental del tejido de chenilla?
Como la chenilla es casi siempre sintética, tiene consecuencias perjudiciales para el medio ambiente. La fabricación del tejido de chenilla provoca los siguientes impactos ambientales:
- La seda, la lana o el algodón no orgánico son materiales no sostenibles
- Los gusanos de seda, las moreras o las ovejas pueden morir en el proceso de producción de chenilla
- La producción emite gases de efecto invernadero
- Requiere tierra y agua para el crecimiento del algodón
- Residuos químicos en los suministros de agua procedentes de la producción de fibras sintéticas, como el formaldehído y los alquilfenoles.
Conclusión
El tejido de chenilla es uno de los más peludos y cálidos, por lo que es el material perfecto para los jerséis de invierno, las prendas exteriores o las mantas acogedoras.
Aunque durante un tiempo estuvo en el olvido de la industria textil, poco a poco se está haciendo más popular, gracias a su durabilidad y a su impecable comodidad. Todo el mundo debería tener una manta de chenilla para acurrucarse cuando hace frío.
